نبات الريحان: الوصف والاستخدام في الطهي والاهمية الطبية ‏

الاسم الشائع الريحان (Basil)،

الاسم العلمي أوسيموم ريحان (Ocimum basilicum) من الفصيلة الشفوية التي تنتمي لرتبة الشفويات والتي تنتمي بدورها إلى طائفة النباتات كاسيات البذور.

الوصف: الموطن الأصلي للريحان المناطق الاستوائية من وسط إفريقيا إلى جنوب شرق آسيا. والريحان عشب سنوي أو معمر في بعض الأحيان. تستخدم أوراق الريحان في الطهي وطبيا.

هناك العديد من أصناف الريحان وهناك العديد من الأنواع ذات الصلة والتي تعرف أيضًا بالريحان. ويُطلق على الريحان الذي يستخدم كخضار عطري اسم الريحان الحلو، على عكس الريحان التايلاندي (Ocimum basilicum var. thyrsiflora)، والريحان الليموني (Ocimum × citriodorum)، والريحان المقدس (Ocimum tenuiflorum). قد يصل ارتفاع نبات الريحان إلى ما يتراوح بين 30 و 150 سم وهذا يعتمد على النوع والصنف. أوراق الريحان، شديدة الخضرة، بيضاوية، متنوعة في الأحجام و الأشكال من صنف إلى صنف أخر. أزهار الريحان صغيرة وبيضاء وتنمو من النورة المركزية التي تنبثق من الساق المركزي من أسفل إلى أعلى النبات.

الاستخدام في الطهي: يستخدم الريحان بشكل أكثر شيوعًا في الوصفات الطازجة. بشكل عام، يضاف الريحان في أخر الطبخ، لأن الطهي يؤثر على النكهة سريعًا. يمكن حفظ النبات الطازج لفترة قصيرة في أكياس بلاستيكية بالثلاجة، أو لفترة أطول في الفريزر، بعد سلقه سريعًا في الماء المغلي.

الريحان هو أحد المكونات الرئيسة في صلصة البيستو (صلصة إيطالية بزيت الزيتون والريحان) وفي صلصة المارينارا (Marinara sauce) الإيطالية الأمريكية الشهيرة.

يستخدم الصينيون الريحان الطازج أو المجفف في الحساء والأطعمة الأخرى.

في تايوان، تضاف أوراق الريحان الطازجة إلى الحساء السميك.، كما يقدم في الوجبات الدجاج المقلي بأوراق الريحان المقلية.

عادةً ما يُنقع الريحان التايلاندي في الكريمة أو الحليب للحصول نكهة ممتعة للآيس كريم أو الشوكولاتة.

تُستخدم براعم الازهار أيضًا في وصفات الطهي لنكهتها الجميلة ومذاقها المحبب.

تضاف بذور العديد من أصناف الريحان في المشروبات والحلويات الآسيوية مثل الفلودة الهندية (Faluda)، أو شربات الريحان الإيراني.

الاهمية الطبية: يقلل تناول أوراق الريحان من الإجهاد التأكسدي الذي يؤدي إلى تلف ‏الخلايا وربما المرض بسبب احتوائها على مضادات الأكسدة، مثل: ‏الأنثوسيانين، و بيتا كاروتين.‏ وتُعد مضادات الأكسدة مهمة للقضاء على الجذور الحرة من الجسم، ‏و هي جزيئات غير مستقرة تتراكم وتتطور نتيجة التمثيل الغذائي، والعمليات ‏الطبيعية الأخرى وتحدث الإجهاد التأكسدي. للعلم هناك علاقة بين الإجهاد التأكسدي، وارتفاع خطر الإصابة بالأمراض ‏المزمنة، مثل: أمراض القلب، والسرطانات، ومرض السكري.‏

يُعزز تناول أوراق الريحان صحة الكبد لاحتواءها على مضادات ‏الأكسدة.

ويساهم تناول أوراق الريحان المقدس في التقليل من الاكتئاب؛ لاحتوائها على مضادات للاكتئاب والتوتر. و يساعد في خفض مستويات السكر في الدم، خاصة في مرحلة ما قبل السكري أو الإصابة بالسكري من النوع ‏الثاني، وفي منع ظهور أعراض السكري، مثل: ارتفاع ‏الكوليسترول، ومقاومة الأنسولين؛ ويُساهم في خفض مستويات الكوليسترول من خلال ‏التأثير على عملية الأيض، وبالتالي خفض نسبة الدهون التي تؤثر بدورها على مستويات ‏الكوليسترول المرتفعة.‏

يقلل تناول أوراق الريحان من فقدان الذاكرة المصاحب للشيخوخة والتوتر؛ ويحد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية؛ ويُساهم في خفض ضغط الدم للمصابين بارتفاع ضغط الدم؛ ويُقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، مثل: سرطان الثدي، والقولون، والبنكرياس.

ويحد تناول أوراق الريحان من نمو البكتيريا المسببة لتسوس الأسنان؛ ويُساهم في علاج المشكلات المرتبطة بالمعدة؛ ويُعالج حب الشباب؛ ويحسن اليقظة الذهنية؛ ويُعالج فقدان الشهية؛ ويُخلص الجهاز الهضمي من الغازات؛ ويقلل من الإمساك وحتى الإسهال؛ ويحسن من صحة الكلى.‏

لكن قد يكون تناول زيت ومستخلصات الريحان غير أمن في حالات الحمل والرضاعة في حال تناولها بكميات الكبيرة؛ وقد يؤديا إلى إبطاء عملية تخثر الدم، ‏وزيادة خطر النزيف للأشخاص الذين يعانون من اضطرابات النزيف؛ وقد يقللا من مستويات ضغط الدم، مما يجعل ‏الأشخاص الذين يعانون من ضغط الدم المنخفض الانتباه عند تناولهما، وأن يتوقف الخاضعين لعمليات جراحية إلى التوقف عن تناولهها قبل أسبوعين على الأقل من الخضوع لأي جراحة؛ كما أن هناك بعض الأشخاص من يسبب تناول زيت ومستخلصات الريحان لهم الحساسية عند تناولهما بكميات قليلة أو كثيرة.‏

References

Johnson BC, Kirby J, Naxakis G, Pearson S (1999). Substantial UV-B-mediated induction of essential oils in sweet basil (Ocimum basilicum L.). Phytochemistry 51: 507-510

Miele M, Dondero R, Ciarallo G, Mazzei M (2001). Methyleugenol in Ocimum basilicum L. Cv. 'Genovese Gigante. Journal of Agricultural and Food Chemistry 49: 517-521

Raimo H, Yvonne H (2003). Basil: The Genus Ocimum. CRC Press

Seung-Joo L, Katumi U, Takayuki S, Kwang-Geun L (2005). Identification of Volatile Components in Basil (Ocimum basilicum L.) and Thyme Leaves (Thymus vulgaris L.) and Their Antioxidant Properties. Food Chemistry 91: 131-137